Афеландра /

Род Афеландра (Aphelandra R. Br.) по разным данным включает от 40 до 170 видов вечнозеленых кустарников и полукустарников семейства акантовых, из влажных лесов в тропической Северной, Центральной и Южной Америке.

Название рода происходит от греческих слов «aphelis» — простой и «andros» — мужчина: растения имеют простые одногнездные пыльники. В литературе встречается как афеляндра.

Вечнозеленый низкорослый кустарник с декоративными пестроокрашенными листьями. Листья крупные, расположены супротивно. На светло-зеленом фоне листовой пластинки выделяются яркие белые полосы вдоль средней и боковой жилок, создавая четкий белый орнаментальный рисунок. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Длина соцветий 12-15 см. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы — двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Цветение крупными желтыми или золотистыми цветками может длиться почти два-три месяца. Декоративность растению придают не сами цветки, а их прицветники. По окончании цветения соцветия необходимо сразу удалять. Если не удалить отцветающие соцветия, афеландра образует семена, которые вызревают к концу зимы — в феврале–марте. Плод — двугнездная коробочка; в каждом гнезде по 2 семени.

Старые растения недекоративны, вытягиваясь, теряют нижние листья. Поэтому афеляндру ежегодно возобновляют черенкованием.

Афеландру можно использовать для выставок, временного декорирования больших помещений, зимних садов и содержания в теплых комнатах. Она прекрасно смотрится и в небольших композициях и цветочницах с влаголюбивыми тропическими растениями.